LA LINGUÍSTICA EN EL QUIJOTE

 

Todas las disciplinas universitarias tradicionales están presentes en El Quijote, lo que representa un hecho extraño y extraordinariamente significativo, por tratarse de una novela. Por eso bien puede afirmarse que es la obra literaria que encierra más sabiduría y más erudición. Entre esas disciplinas, la lingüística ocupa un lugar destacado, porque encontramos muchas ideas de teoría lingüística diseminadas a lo largo de la obra. En este breve artículo no puedo comentarlas todas, sino me limitaré a exponer los principios básicos de una lengua para el autor del Quijote.

Son la discreción y el uso, como se defiende en el capítulo XIX de la segunda parte. Don Quijote y Sancho se enredan en una discusión sobre lo mal que habla el escudero. Sancho se defiende y un licenciado que iba con ellos establece el criterio correcto sobre el lenguaje:

«El lenguaje puro, el propio, el elegante y claro, está en los discretos cortesanos, aunque hayan nacido en Majadahonda: dije discretos porque hay muchos que no lo son, y la discreción es la gramática del buen lenguaje, que se acompaña con el uso. Yo, señores, por mis pecados, he estudiado cánones en Salamanca y pícome [me enorgullezco] algún tanto de decir mi razón [argumento] con palabras claras, llanas y significantes».

El licenciado en cánones destaca dos principios fundamentales en el buen lenguaje: la discreción y el uso. En el concepto de discreción predomina el que se usen palabras claras, llanas, sencillas y significantes, esto es, con el significado auténtico y genuino. Es evidente que al autor del Quijote le gustaban la claridad y la llaneza o sencillez en el lenguaje. También Vives era partidario de la claridad, porque la defendió en el lenguaje usado en las leyes en su obra De disciplinis ( parte, V, 4):

«Expónganse las leyes en lengua vulgar [esto es, no en latín] y, sobre todo, accesible y clara».

En la cita que hemos ofrecido del Quijote, el licenciado afirma que a la discreción debe acompañar el uso. Precisamente sobre el uso en la lengua adoctrina Don Quijote a Sancho en los segundos consejos para gobernar bien la Ínsula. Entre otros consejos, le dice que utilice el verbo eructar en vez de regoldar. Sancho le responde que no sabe lo que significa eructar y Don Quijote le responde, II, cap. XLIII:

«Eructar, Sancho, quiere decir ‘regoldar’, y este es uno de los más torpes vocablos que tiene la lengua castellana, aunque es muy significativo; y, así, la gente curiosa se ha acogido al latín, y al regoldar dice eructar, y a los regueldos, eructaciones, y cuando algunos no entiendan estos términos, importa poco, que el uso los irá introduciendo con el tiempo, que con facilidad se entiendan; y esto es enriquecer la lengua, sobre quien tiene poder el vulgo [pueblo] y el uso».

Nótese que Don Quijote conoce la etimología de eructar a partir del latín. Las mismas ideas sobre el papel del pueblo y del uso en la evolución de las lenguas fueron expuestas por Vives en De disciplinis ( parte, III, 1):

«En una lengua que es de uso corriente en boca de todo un pueblo no hay necesidad alguna de componer un arte gramática o de formular reglas, del pueblo mismo se aprenderá mejor y con mayor presteza».

Y en la misma obra ( parte, II, 1):

«A partir del uso fue observada y nació la gramática, así como la dialéctica y la retórica, no el uso a partir de ellas».

Y en De ratione dicendi (I, 51):

«El uso no solo afianzará el aprendizaje de lo que yo he traído a colación, sino que también encontrará otras, de la misma manera que fue él [el uso] el que las inventó gracias a una diligente observación».

La conclusión de todo lo expuesto es que el autor del Quijote fue un consumado lingüista, capaz de defender los principios lingüísticos todavía vigentes en la actualidad, además de conocer las etimologías procedentes de la lengua latina. 

La profundidad filológica de estos textos sobrepasa los conocimientos atribuibles a Cervantes. Descartado este último, la evidencia apunta a Juan Luis Vives como el autor más probable, tal como confirman los pasajes examinados a lo largo de este trabajo.